De narcotráfico a tortura: los cargos que enfrenta Maduro en Nueva York
Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, se declararon no culpables de los nuevos cargos de conspiración para cometer torturas presentados por la Fiscalía de Estados Unidos. Durante una audiencia ante el juez federal Alvin K. Hellerstein, en Nueva York, ambos rechazaron las acusaciones incluidas en la actualización del expediente que también amplió los señalamientos contra Flores por presunta conspiración para cometer narcoterrorismo.
El expresidente venezolano calificó los señalamientos de tortura como “acusaciones falsas” y cuestionó la veracidad de los testimonios presentados en su contra. Por su parte, Flores afirmó ante el tribunal, mediante un intérprete, que es inocente.
La audiencia también derivó en un cambio en el calendario judicial. El juez aplazó el inicio del juicio hasta el 14 de junio de 2027, en lugar del 1 de junio previsto inicialmente, luego de que la defensa solicitara más tiempo para preparar su respuesta a la nueva acusación.
Maduro y Cilia Flores rechazan los nuevos cargos de tortura en Estados Unidos
Durante su comparecencia en Nueva York, Maduro respondió en dos ocasiones a la petición del juez para que presentara una declaración sobre los cargos. El exmandatario sostuvo que la acusación contenía “acusaciones falsas y testimonio falso”. Ante su respuesta, Hellerstein registró una declaración de no culpabilidad en nombre de Maduro y de su esposa.
Maduro, de 63 años, fue trasladado al tribunal con grilletes en los tobillos para enfrentar los nuevos señalamientos. Su abogado, Barry Pollack, había declarado cuando se anunciaron los cargos la semana anterior que su cliente los niega y “espera con interés su día en el tribunal”.
Flores, de 70 años y exfiscal general de Venezuela, también rechazó las imputaciones. Al ser consultada sobre su postura ante los cargos, declaró a través de un intérprete: “Soy completamente inocente. No soy culpable”.
De acuerdo con la información difundida por CNN, la acusación actualizada incorporó a Flores al cargo de conspiración para cometer narcoterrorismo, que anteriormente se dirigía únicamente contra Maduro.
La Fiscalía acusa a Maduro de supervisar un sistema de tortura
La nueva acusación sostiene que Maduro encabezó un sistema de represión respaldado por el Estado en el que decenas de personas habrían sido sometidas a tortura, entre ellas tres ciudadanos estadounidenses.
Según los fiscales, el esquema incluía golpes, asfixia y descargas eléctricas. También atribuyen a Maduro la recomendación personal de métodos de tortura, el seguimiento del trato que recibían víctimas específicas y amenazas de matar al hijo de un prisionero como mecanismo de tortura psicológica.
En el caso de Cilia Flores, la Fiscalía sostiene que contribuyó al desarrollo del sistema represivo y ordenó torturar a determinadas personas. Los señalamientos forman parte de una acusación revisada que abarca presuntos abusos desde 2013, año en que Maduro asumió la presidencia tras la muerte por cáncer de su antecesor y mentor, Hugo Chávez.
Qué cargos enfrentan Nicolás Maduro y Cilia Flores
Con la actualización del expediente, ambos enfrentan acusaciones relacionadas con narcotráfico, armas y tortura. Los cargos incluyen:
- Conspiración para cometer narcoterrorismo.
- Conspiración para importar cocaína a Estados Unidos.
- Posesión y conspiración para poseer armas destructoras.
- Conspiración para cometer torturas.
A principios de este año, Maduro y Flores ya se habían declarado no culpables en el proceso relacionado con drogas. Ese caso sostiene que ambos conspiraron para introducir grandes cantidades de cocaína en Estados Unidos.
Los abogados de la pareja han argumentado que el proceso debe desestimarse por motivos de inmunidad, al señalar que Maduro ocupaba la presidencia de Venezuela y Flores era la primera dama de un país extranjero.
El juicio contra Maduro y Flores comenzará en junio de 2027
Durante la audiencia, los fiscales informaron al juez que los abogados de ambas partes buscaban modificar la fecha de inicio del juicio. La defensa solicitó más tiempo para analizar y responder a los nuevos señalamientos de la Fiscalía estadounidense, por lo que el proceso quedó programado para el 14 de junio de 2027.
La próxima audiencia está prevista para diciembre, mientras que la última comparecencia antes del inicio del juicio tendrá lugar el 7 de junio de 2027.
La acusación por tortura se suma a un historial de investigaciones contra Maduro. La Corte Penal Internacional lo ha investigado durante años por presuntos crímenes de lesa humanidad relacionados con la represión de opositores políticos. El exmandatario ha negado haber cometido irregularidades.
La tortura constituye un delito conforme al derecho internacional y puede perseguirse fuera del país donde ocurrieron los abusos, independientemente de la nacionalidad de las víctimas. Sin embargo, el procesamiento de funcionarios extranjeros en Estados Unidos es poco frecuente y se ha intentado en pocos casos, entre ellos los relacionados con el hijo del expresidente liberiano Charles Taylor, ciudadanos rusos acusados de crímenes de guerra en Ucrania y un exdirector de prisión durante el gobierno de Bashar Assad en Siria.
Maduro y Flores fueron capturados por el ejército de Estados Unidos durante una operación nocturna en su residencia de Caracas en enero. Desde entonces, ambos enfrentan el proceso judicial estadounidense, que ahora incluye las acusaciones de conspiración para cometer torturas.
