Brote de ciclosporiasis en EE.UU. pone bajo investigación cilantro y perejil del centro de México

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos mantienen abierta la investigación para determinar el origen de un brote de ciclosporiasis que se ha extendido por distintos estados del país, mientras un excomisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) planteó que el perejil y el cilantro procedentes del centro de México figuran entre las líneas de investigación por una posible contaminación de mayor alcance.

Scott Gottlieb, quien encabezó la FDA, comentó durante una entrevista con CNBC que varias empresas comercializadoras y cadenas de autoservicio habrían suspendido el abastecimiento de productos agrícolas provenientes de esa región mexicana como medida preventiva, aunque el origen del brote todavía no ha sido confirmado por las autoridades.

La investigación apunta a un posible evento de contaminación

De acuerdo con Gottlieb, los casos detectados en la región de los Grandes Lagos, Nueva York y Carolina del Norte podrían compartir un mismo origen relacionado con hierbas frescas cultivadas en el centro de México. Sin embargo, la investigación continúa y no existe una conclusión definitiva sobre la fuente de la contaminación.

Entre los escenarios que analizan las autoridades se encuentran la posible llegada de aguas residuales a los cultivos mediante sistemas de riego, inundaciones, el desbordamiento de sanitarios portátiles utilizados por trabajadores agrícolas o una falla en un canal de aguas negras.

“So there was some event that happened in central Mexico. We don’t know what yet”.

La frase fue utilizada por Gottlieb para resumir que, hasta ahora, únicamente existe la certeza de que pudo registrarse un evento de contaminación, sin que se conozca todavía cuál fue su causa.

Más de 4 mil contagios confirmados y miles de casos bajo análisis

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) contabilizan 4 mil 173 casos confirmados mediante pruebas de laboratorio, además de más de 7 mil 400 contagios sospechosos que siguen bajo evaluación. En paralelo, el estado de Michigan reportó más de 9 mil registros relacionados con el brote y mantiene las investigaciones para identificar el origen de los casos activos.

Durante la entrevista, Gottlieb describió la situación como el mayor brote de ciclosporiasis registrado en Estados Unidos y estimó que la cantidad real de personas afectadas podría superar entre 10 y 20 veces las cifras oficiales.

La FDA amplía la revisión a distintos productos agrícolas

Una investigación previa de la FDA había relacionado parte del brote con lechuga iceberg distribuida por Taylor Farms y utilizada en restaurantes Taco Bell de nueve estados. Posteriormente, la empresa dejó de adquirir producto de la región bajo revisión y cerró la planta de producción ubicada en esa zona.

Aun así, la autoridad sanitaria estadounidense mantiene abiertas otras líneas de investigación y revisa productos distintos a la lechuga para determinar el origen de los contagios.

Empresas mantienen silencio mientras continúa el seguimiento sanitario

Reuters reportó que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos no respondió a solicitudes de comentarios. Tampoco emitieron una postura Kroger, Walmart, Target, Costco, Amazon Fresh, Taco Bell, Chipotle, Wendy’s ni Taylor Farms.

Gottlieb tampoco reveló cuáles son las compañías que, según su versión, ya retiraron productos provenientes de la región investigada de sus cadenas de suministro, aunque consideró que esa decisión podría reducir el riesgo mientras avanzan las pesquisas.

Qué es la ciclosporiasis

La ciclosporiasis es una enfermedad gastrointestinal causada por un parásito microscópico. De acuerdo con las autoridades sanitarias estadounidenses, las condiciones climáticas de esta temporada podrían favorecer un mayor riesgo de contaminación, por lo que anticipan un periodo con más casos de lo habitual.