Robert Prevost es elegido Papa León XIV, el primero de Estados Unidos en la historia
Robert Francis Prevost es elegido como nuevo Papa tras la muerte de Francisco
¡Habemus Papam! Este jueves fue elegido el nuevo líder de la Iglesia Católica. El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost fue designado como el sucesor del Papa Francisco, quien falleció el pasado 21 de abril de 2025. El nuevo pontífice eligió el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer papa originario de Estados Unidos y el papa número 267 en la historia de la Iglesia.
Un momento histórico en el Vaticano: León XIV es presentado al mundo
La elección de Prevost se anunció oficialmente cuando salió humo blanco de la chimenea de la Capilla Sixtina a las 18:07 horas (tiempo local en Roma), acompañado por el repique de las campanas de la Basílica de San Pedro, señal clara de que los 133 cardenales electores habían llegado a un consenso.
Minutos después, el cardenal protodiácono Dominique Mamberti salió al balcón central de la Basílica de San Pedro para proclamar al mundo la tradicional frase en latín: “Habemus Papam”. Fue entonces cuando se reveló el nombre del nuevo pontífice y el nombre elegido para su pontificado: León XIV.
¿Quién es León XIV? Perfil del nuevo Papa
Robert Francis Prevost, de 69 años, nació en Chicago, Estados Unidos. Ingresó a la vida religiosa como sacerdote agustino y llegó a Perú en 1985 como misionero. Allí pasó gran parte de su vida eclesiástica, desempeñándose como formador y más adelante como arzobispo de Chiclayo.
En 2015 obtuvo también la nacionalidad peruana, lo que lo convierte en el primer papa norteamericano con doble nacionalidad en la historia de la Iglesia. Su amplia experiencia misionera y pastoral en América Latina, así como su cercanía con comunidades vulnerables, fueron factores clave en su elección.
El cónclave que eligió al nuevo pontífice
Tras la muerte de Francisco, el cónclave 2025 fue convocado en el Vaticano. Comenzó el miércoles 7 de mayo, y en tan solo su primer día completo de votaciones, los cardenales lograron elegir al nuevo líder espiritual de más de 1,300 millones de católicos en el mundo.
La votación secreta se llevó a cabo dentro de la Capilla Sixtina, donde los cardenales fueron aislados del mundo exterior para deliberar. Se presume que Prevost fue elegido en la cuarta votación, cumpliendo con el requisito de alcanzar al menos dos tercios de los votos.
El significado del nombre papal León XIV
El nombre León XIV tiene una profunda carga simbólica. Hace referencia a una larga tradición de papas que llevaron este nombre, destacando en especial León I “el Grande” y León XIII, quienes marcaron momentos clave en la historia de la Iglesia. El nuevo Papa ha optado por un nombre que simboliza fortaleza y liderazgo espiritual en tiempos de cambio.
Primeras palabras y bendición “Urbi et Orbi”
Como dicta la tradición, tras su proclamación, el nuevo Papa pasó a la “sala de las lágrimas”, donde se revistió con los hábitos papales antes de salir al balcón. Allí ofreció su primera bendición “Urbi et Orbi” (a la ciudad y al mundo), un gesto solemne reservado para ocasiones especiales como la elección de un nuevo Papa, la Navidad y la Pascua.
Listado completo de papas hasta León XIV
Con la elección de León XIV, suman ya 267 pontífices desde San Pedro hasta la actualidad. Aunque algunos papas han tenido nombres similares, han sido personas distintas, lo que suma un total de 264 individuos diferentes que han ocupado la silla de San Pedro.
Algunos nombres destacados en la historia papal incluyen a San Pedro, León I, Gregorio I, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco. La elección de León XIV marca un nuevo capítulo en la Iglesia, en un momento de importantes desafíos sociales y espirituales.
¿Quiénes eran los posibles candidatos antes de la elección?
Antes del cónclave, se manejaban nombres como el del secretario de Estado Pietro Parolin, el italiano Matteo Zuppi, el filipino Luis Antonio Tagle y el patriarca latino de Jerusalén Pierbattista Pizzaballa. Sin embargo, la elección de Prevost sorprendió a muchos analistas por su perfil pastoral y experiencia internacional.
Participación mexicana en el cónclave
Dos cardenales mexicanos participaron como electores: Carlos Aguiar Retes y Francisco Robles Ortega. Aunque no figuraban entre los favoritos, su presencia destaca la relevancia de México en el mapa católico mundial, siendo uno de los países con más fieles en todo el orbe.
Un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia Católica
La elección de León XIV como el nuevo Papa representa un hito histórico para la Iglesia Católica. Su origen estadounidense y su formación en América Latina lo posicionan como un líder con sensibilidad multicultural y un fuerte compromiso pastoral.
En un mundo marcado por la polarización, la pobreza y los desafíos ecológicos, su papado comienza con la esperanza de renovación espiritual, unidad y cercanía con los más necesitados.
